מה פירוש הכוכבית
השם מגיע מהיוונית asteriskos, “כוכב קטן”. בדפוס, כוכבית מפנה את הקורא להערת שוליים או לתנאי, כמו ב-Free shipping*. שלוש כוכביות מרווחות (* * *), או האסטריזם ⁂ בצורת משולש, מסמנים הפסקה בין מקטעים של סיפור. בבלשנות, כוכבית מסמנת משפט לא דקדוקי או מילה משוחזרת שמעולם לא נכתבה.
ברשת, כוכביות מסתירות אותיות במילים גסות (f***) ומקיפות פעולות בצ'אט (*sigh*). במחשוב, * מכפיל (2 * 3), פועל כתו כללי בשמות קבצים (*.jpg פירושו כל קובצי ה-JPG) ומייצג “כל מילה” בחיפוש גוגל במירכאות.
כוכביות ב-Word, ב-Discord וב-WhatsApp
אפליקציות רבות מתייחסות לכוכביות כקודי עיצוב, ולכן כוכבית שהוקלדה נעלמת לעיתים. ב-Discord ובאפליקציות Markdown אחרות, *text* הוא נטוי ו-**text** מודגש. ב-WhatsApp, *text* הופך טקסט למודגש. Word יכול גם להפוך *text* למודגש, והקלדת * ורווח בתחילת שורה מתחילה רשימה עם תבליטים.
כדי להציג כוכבית מילולית ב-Discord או ב-Markdown, שימו לוכסן הפוך לפניה (\*). בכל אפליקציה אפשר גם להדביק דמוי כמו אופרטור הכוכבית ∗ או הכוכבית הכבדה ✱, שלעולם אינם מטופלים כעיצוב.
כוכביות מעוצבות ואיך מקלידים כוכבית
הכוכבית הכבדה ✱ וה-✻ ו-❋ בעלי הזרועות בצורת דמעה הם דינגבטים שנראים טוב כסמני רשימה או מפרידים בביוגרפיות, ו-✳︎ מוצג כאימוג'י ירוק ברוב הטלפונים. סימן ההפניה ※ (kome) משמש ביפנית להערות, בדומה לכוכבית באנגלית. עוד צורות כוכביות נמצאות בדפים סמל כוכב וסמלי נצנוץ.
במקלדת, הכוכבית היא Shift + 8 או המקש מעל מקלדת המספרים. עם קודי Alt, החזיקו Alt והקלידו 42. בטלפונים, היא נמצאת בעמוד #+= (אייפון) או בעמוד ?123 (אנדרואיד). ב-HTML5 אפשר גם לכתוב *.