Que signifie l'astérisque
Le nom vient du grec asteriskos, « petite étoile ». À l'impression, un astérisque renvoie le lecteur à une note de bas de page ou à une condition, comme dans Livraison gratuite*. Trois astérisques espacés (* * *), ou l'astérisme ⁂ en forme de triangle, marquent une coupure entre les sections d'un récit. En linguistique, un astérisque marque une phrase agrammaticale ou un mot reconstruit qui n'a jamais été écrit.
En ligne, les astérisques masquent des lettres dans les gros mots (f***) et encadrent des actions dans les discussions (*soupir*). En informatique, * multiplie (2 * 3), sert de joker dans les noms de fichiers (*.jpg désigne tous les JPG) et représente « n'importe quel mot » dans une recherche Google entre guillemets.
Les astérisques dans Word, Discord et WhatsApp
De nombreuses applications traitent les astérisques comme des codes de mise en forme : un astérisque tapé disparaît donc parfois. Dans Discord et d'autres applications Markdown, *texte* est en italique et **texte** en gras. Dans WhatsApp, *texte* met le texte en gras. Word peut aussi transformer *texte* en gras, et taper * et une espace en début de ligne démarre une liste à puces.
Pour afficher un astérisque littéral dans Discord ou en Markdown, placez une barre oblique inverse devant (\*). Dans n'importe quelle application, vous pouvez aussi coller un sosie comme l'opérateur astérisque ∗ ou l'astérisque épais ✱, qui ne sont jamais traités comme de la mise en forme.
Astérisques fantaisie et comment taper l'astérisque
L'astérisque épais ✱ et les ✻ et ❋ à rayons en goutte sont des dingbats qui font un bel effet comme marqueurs de liste ou séparateurs dans les bios, et ✳︎ s'affiche comme un émoji vert sur la plupart des téléphones. La marque de renvoi ※ (kome) est utilisée en japonais pour les notes, un peu comme l'astérisque en français. D'autres formes étoilées se trouvent sur les pages symbole étoile et symboles d'étincelles.
Sur un clavier, l'astérisque s'obtient avec Shift + 8 ou la touche au-dessus du pavé numérique. Avec les codes Alt, maintenez Alt et tapez 42. Sur téléphone, il se trouve sur la page #+= (iPhone) ou la page ?123 (Android). En HTML5, vous pouvez aussi écrire *.