Wie das Divisionszeichen heißt
Das Zeichen ÷ heißt Obelus, nach einem griechischen Wort für einen Bratspieß. Lange bevor es Division bedeutete, nutzten Schreiber ein ähnliches Zeichen, um zweifelhafte Stellen in Handschriften zu markieren. Der Schweizer Mathematiker Johann Rahn gab ihm 1659 in seinem Buch Teutsche Algebra die mathematische Bedeutung.
12 ÷ 4 = 3 liest sich „12 geteilt durch 4 ist gleich 3“. Das Zeichen wird vor allem in der Grundschule, auf Taschenrechner-Tasten und in einfacher Arithmetik verwendet. In Teilen Skandinaviens wurde es auch als Minuszeichen genutzt, prüfe also in internationalen Dokumenten den Zusammenhang.
÷ im Vergleich zu / und zum Bruchstrich
Ab der Algebra lassen die meisten Bücher ÷ weg und schreiben die Division als Bruch oder mit Schrägstrich: a/b. Tastaturen, Excel und Programmiersprachen nutzen ebenfalls den Schrägstrich /, wie in =A1/B1. Unicode hat auch einen eigenen Divisionsschrägstrich ∕ und einen Bruchstrich ⁄, mit dem Schriften Brüche wie 3⁄4 bauen; fertige ½ und ¾ findest du bei den Bruch-Symbolen.
Zwei weitere Zeichen verwechselt man leicht. ⟌ ist die Klammer der schriftlichen Division aus der Schule. ∣ (ein dünner senkrechter Strich) bedeutet in der Zahlentheorie „teilt“: 3 ∣ 12 sagt, dass 3 die 12 ohne Rest teilt, was in die entgegengesetzte Richtung liest wie 12 ÷ 3.
So tippst du ÷
Auf dem Mac drückst du Option + /. Unter Windows hältst du Alt gedrückt und tippst 246 auf dem Ziffernblock (Alt + 0247 funktioniert auch). In Microsoft Word tippst du 00F7 und drückst Alt + X.
Auf Android mit Gboard liegt ÷ auf der zweiten Symbolseite (?123, dann =\<). In LaTeX nutzt du \div. In HTML schreibst du ÷. Auch Emoji-Tastaturen auf dem Smartphone haben ein fettes ➗︎-Zeichen. Für die anderen Grundrechenzeichen siehst du das Multiplikationszeichen und die vollständige Liste der Mathe-Symbole.