Was das Unendlichkeits-Symbol bedeutet
Das Unendlichkeitszeichen ∞ steht für etwas ohne Ende. In der Mathematik ist es keine Zahl, sondern eine Idee: eine Größe, die ohne Grenze wächst. Du siehst es in Grenzwerten (x → ∞), in Intervallen wie (−∞, ∞), das alle reellen Zahlen umfasst, und in Summen mit unendlich vielen Gliedern.
Der englische Mathematiker John Wallis führte das Zeichen 1655 ein. Seine liegende Acht heißt Lemniskate, nach dem lateinischen Wort für Band. Die Mengenlehre geht weiter und vergleicht Größen von Unendlichkeit: Die natürlichen Zahlen bilden die kleinste unendliche Größe, geschrieben ℵ₀ (Aleph-null).
Außerhalb der Mathematik bedeutet ∞ für immer: unendliche Liebe, lebenslange Freundschaft, Ewigkeit. Es ist eine beliebte Wahl für Tattoos, Paar-Bios und Freundschafts-Symbole, und eine regenbogenfarbene Unendlichkeitsschleife ist weithin ein Symbol für Neurodiversität.
∞ oder ♾︎
∞ ist das Mathe-Zeichen. Es erscheint in jeder Schrift als normaler Text, übernimmt die Farbe des umgebenden Textes und ist das richtige für Gleichungen. ♾︎ war ursprünglich das „Permanent-Paper-Zeichen“, das langlebiges, säurefreies Papier kennzeichnet. Seit 2018 zeigen Smartphones es als Unendlichkeits-Emoji ♾️, das besser zu Chats und Social-Media-Posts passt.
Verwechsle ∞ nicht mit ∝ (proportional zu), das aussieht wie ein Unendlichkeitszeichen mit einer offenen Seite, oder mit ꝏ, einem seltenen lateinischen Buchstaben.
So tippst du das Unendlichkeits-Symbol
Auf dem Mac drückst du Option + 5. Unter Windows hältst du Alt gedrückt und tippst 236 auf dem Ziffernblock. In Microsoft Word tippst du 221E und drückst Alt + X. In Google Docs nutzt du Einfügen > Sonderzeichen und suchst nach „Unendlich“.
Auf dem iPhone und auf Android öffnest du die Emoji-Tastatur und suchst nach „Unendlich“, um ♾︎ zu erhalten. In LaTeX schreibst du \infty. In HTML nutzt du ∞. Weitere Zeichen dieser Art findest du auf der Seite Mathe-Symbole.