Die 24 Buchstaben des griechischen Alphabets
Das griechische Alphabet hat 24 Buchstaben, von Alpha (Α α) bis Omega (Ω ω). Jeder Buchstabe hat eine Großschreibung und eine Kleinschreibung, und Sigma hat zwei Kleinbuchstaben: σ im Wortinneren und ς am Wortende, wie in κόσμος. Das Wort „Alphabet“ selbst stammt von den ersten beiden Buchstaben, Alpha und Beta.
Achte auf Großbuchstaben, die genau wie lateinische Buchstaben aussehen: Α, Β, Ε, Ζ, Η, Ι, Κ, Μ, Ν, Ο, Ρ, Τ, Υ und Χ. Es sind eigene Zeichen mit eigenen Codepoints, deshalb stimmt ein griechisches Ρ (Rho) bei einer Suche, in einem Passwort oder in einer Rechtschreibprüfung nicht mit einem P überein. Η ist Eta und Ρ ist Rho, nicht H und P.
Manche Buchstaben haben außerdem Varianten, die Mathematiker als eigene Symbole behandeln: ϵ neben ε, ϕ neben φ, ϑ neben θ und ϖ neben π. Ältere Buchstaben wie Digamma (Ϝ), Koppa (Ϙ) und Sampi (Ϡ) sind aus dem Alphabet verschwunden, leben aber als griechische Zahlzeichen weiter.
Was griechische Symbole in Mathe und Naturwissenschaft bedeuten
Griechische Buchstaben sind die Standardkurzschrift der Wissenschaft. Ein paar, denen du immer wieder begegnest: π für die Kreiszahl 3,14159, Σ für eine Summe, Δ für „Änderung von“, λ für die Wellenlänge, μ für „Mikro“ und für den Mittelwert, σ für die Standardabweichung, θ für einen Winkel und Ω für Ohm. In der Physik heißen die drei klassischen Strahlungsarten α, β und γ.
Außerhalb des Labors benennen griechische Buchstaben amerikanische Studentenverbindungen, Ehrengesellschaften wie Phi Beta Kappa (ΦΒΚ), die hellen Sterne jedes Sternbilds (α Centauri) und Software-Phasen (Alpha- und Beta-Versionen). Wenn du Buchstaben für einen Kapitelnamen oder ein Trikot kopierst, nimm die echten griechischen Zeichen von oben statt lateinischer Doppelgänger.
So tippst du griechische Buchstaben
Unter Windows haben einige griechische Buchstaben Alt-Codes aus dem alten DOS-Zeichensatz: Halte Alt gedrückt und tippe auf dem Ziffernblock 224 für α, 227 für π, 228 für Σ, 234 für Ω oder 235 für δ. Beachte, dass Alt + 225 das deutsche ß ergibt, nicht β. In Word gibst du den Hex-Code des Buchstabens ein (zum Beispiel 03B2 für β) und drückst Alt + X.
Auf dem Mac mit US-Layout tippt Option + P π, Option + Z Ω, Option + J ∆ und Option + W ∑. Für alles andere füge in den Systemeinstellungen unter Tastatur Griechisch als Eingabequelle hinzu oder öffne die Zeichenübersicht mit Control + Command + Leertaste.
Auf iPhone und Android fügst du Griechisch als Tastatursprache hinzu und wechselst mit der Globus-Taste dorthin. In LaTeX verwendest du den Buchstabennamen mit Backslash: \alpha, \beta, \Delta, \Omega. Für Großbuchstaben, die lateinisch aussehen, wie Alpha und Beta, gibt es keinen Befehl; tippe einfach A oder B. Du brauchst einen einzelnen Buchstaben im Detail? Starte mit dem Alpha-Symbol.