ガンマの記号の意味
ガンマ(γ、大文字Γ)はギリシャ文字の3番目の文字です。大文字Γは、上に横棒が付いたシンプルな縦線で、キリル文字のГはこれをもとに作られました。
物理学では、γはガンマ線(電磁放射の中で最もエネルギーが高い形態)や、光子全般の記号です。相対性理論では、γはローレンツ因子です。数学では、Γ(n)は階乗を拡張したガンマ関数で、正の整数についてΓ(n) = (n − 1)! となります。小文字のγ ≈ 0.5772は、オイラー・マスケローニ定数です。
ガンマはほかの多くの分野にも登場します。画面や写真では、明るさがどう符号化されているかを表すのにガンマ値を使い、多くのディスプレイは約2.2のガンマを目標にしています。オプション取引の参加者は、オプションのデルタがどれだけ速く変わるかを表すのにガンマを使います。生物学では、γグロブリン(抗体)やGABA(γ-アミノ酪酸の略)が登場します。
ガンマと似た文字
ロシア語などで使うキリル文字の Г(ghe)はΓとそっくりですが、別の文字です。混同すると、検索やスペルチェックが失敗するので、ギリシャ語や数学にはΓをコピーしてください。ラテン文字の ɣ は、スペイン語の「lago」に聞こえる柔らかい有声の「g」の音声記号で、ɤ は別の音声記号の母音です。
数学では、黒板太字の形ℽやℾや、上付き・下付き用の小さなガンマ(ᵞ、ᵧ)も使われます。ほぼすべての数式で使うのは、やはり通常のγです。
γとΓの入力方法
Windowsでは、テンキーで Alt + 226 を入力すると大文字のΓになります。小文字のγにはAltコードがないので、Wordでは 03B3 と入力して Alt + X を押すか、数式を挿入して \gamma と入力してからスペースを押します。
Macでは、文字ビューア(Control + Command + Space)を開いて「gamma」で検索するか、Gキーでγが入力されるギリシャ語キーボードを使います。LaTeXでは、\gamma と \Gamma、HTMLでは γ と Γ を使います。