ベータの記号の意味
ベータ(β、大文字Β)はギリシャ文字の2番目の文字で、アルファと合わせて「アルファベット」という言葉のもとになりました。2番目なので、ベータは、2番目のバージョンや2番目の種類を表すことがよくあります。
金融では、株式のベータは、その値動きを市場全体と比べたものです。ベータが1なら市場と同じ動き、1より大きければ値動きが大きく、1より小さければ小さくなります。ソフトウェアでは、ベータ版はアルファ版に続き、正式リリースの前に出るテスト版です。
物理学では、ベータ粒子はベータ崩壊で放出される電子や陽電子で、β⁻とβ⁺と書き、βは光速に対する割合としての速度も表します。統計学では、βは第2種の過誤の確率で、検定の検出力は1 − βとなり、回帰係数はβ₀、β₁などと書かれます。生物学には、βカロテン、β遮断薬、インスリンを作る膵臓のβ細胞、タンパク質のβシートの形があります。
βはßではない:エスツェットとの混同
ドイツ語の文字 ß(エスツェット、鋭いs)はβによく似ていて、多くのショートカットが実際に入力するのはこちらです。Macでは Option + S でß、Windowsでは Alt + 225 でßになり、ベータにはなりません。フォントによってはほぼ同一ですが、検索エンジン、スペルチェッカー、スクリーンリーダーは別の文字として扱います。
Unicodeには、古いテキストや数学用に残された、ベータの丸まった形 ϐ と、上付き・下付き用の小さなベータ(ᵝ、ᵦ)もあります。普通のギリシャ語や科学の文章には、プレーンなβをコピーしてください。
βの入力方法
Windowsには、βのAltコードがありません。Wordでは、03B2 と入力して Alt + X を押すか、数式を挿入して \beta と入力してからスペースを押します。Googleドキュメントでは、挿入 > 特殊文字を使って「beta」で検索します。
Macでは、Control + Command + Space で文字ビューアを開いて「beta」で検索するか、ギリシャ語キーボードに切り替えます。Bキーでβが入力されます。スマホも同じで、ギリシャ語キーボードを追加するか、このページからβをコピーするだけです。
LaTeXでは、\beta と書きます(大文字のベータは単にBです)。HTMLでは、β を使います。ほかの文字はギリシャ文字、σのような統計記号は標準偏差の記号のページをご覧ください。