Ce que signifie le symbole gamma
Gamma (γ, majuscule Γ) est la troisième lettre de l'alphabet grec. La majuscule Γ est un simple trait vertical avec une barre au-dessus, et la lettre cyrillique Г en est une adaptation.
En physique, γ est le symbole des rayons gamma, la forme la plus énergétique du rayonnement électromagnétique, et des photons en général. En relativité, γ est le facteur de Lorentz. En mathématiques, Γ(n) est la fonction gamma, qui prolonge les factorielles : Γ(n) = (n − 1)! pour les entiers positifs. Le petit γ ≈ 0,5772 est la constante d'Euler-Mascheroni.
Gamma apparaît aussi dans bien d'autres domaines. Les écrans et les photos utilisent une valeur gamma pour décrire l'encodage de la luminosité, et de nombreux écrans visent un gamma d'environ 2,2. Les traders d'options utilisent le gamma pour la vitesse à laquelle le delta d'une option change. En biologie, vous verrez les gammaglobulines (anticorps) et le GABA, abréviation de acide gamma-aminobutyrique.
Gamma ou lettres sosies
Le Г cyrillique (ghe), utilisé en russe et dans d'autres langues, ressemble à Γ, mais c'est un caractère distinct. Si vous les mélangez, la recherche et la correction orthographique échoueront : copiez donc Γ pour le grec et les mathématiques. Le ɣ latin est le symbole phonétique du « g » doux sonore entendu dans l'espagnol « lago », et ɤ est une autre voyelle phonétique.
Les mathématiques utilisent aussi des formes à double trait, ℽ et ℾ, et de petits gammas en exposant ou en indice (ᵞ, ᵧ). Le γ simple reste celui à utiliser dans presque toutes les formules.
Comment taper γ et Γ
Sous Windows, Alt + 226 sur le pavé numérique tape la majuscule Γ. Il n'y a pas de code Alt pour le petit γ : dans Word, tapez donc 03B3 puis appuyez sur Alt + X, ou insérez une équation et tapez \gamma suivi d'une espace.
Sur Mac, ouvrez le visualiseur de caractères (Control + Commande + Espace) et cherchez « gamma », ou utilisez le clavier grec, où G tape γ. En LaTeX, utilisez \gamma et \Gamma ; en HTML, γ et Γ.
Gamma se trouve généralement à côté de bêta et de delta dans les formules, et les 24 lettres sont sur la page des lettres grecques.