Beroemde symbolen uit het oude Egypte
De ankh ā„ betekent leven en wordt door goden vastgehouden in tempelkunst; op de pagina over het ankh-symbool lees je het hele verhaal. Het oog van Horus š, of wedjat, is een symbool van bescherming en genezing en was een populaire amulet. De scarabee š£ stond voor de zonnegod Khepri, van wie men zich voorstelde dat hij de zon over de hemel rolde zoals een mestkever zijn bal rolt.
De djed-pilaar š½ betekent stabiliteit en wordt verbonden met Osiris, de was-scepter š betekent macht, en de valk š is de god Horus. De zonneschijf š³ staat voor de zonnegod Ra. Voor andere oogtekens zie je de pagina over het oogsymbool.
Hoe hiƫrogliefen werken
Hiƫrogliefen zijn niet simpelweg plaatjes van woorden. De meeste tekens staan voor klanken, sommige voor hele woorden, en andere zijn stille aanwijzingen voor de betekenis, determinatieven genoemd. De Egyptenaren schreven ze van links naar rechts, van rechts naar links of in kolommen; je leest in de richting van de gezichten van de mensen en dieren.
Eeuwenlang kon niemand ze lezen, totdat Jean-FranƧois Champollion ze in 1822 ontcijferde met behulp van de Steen van Rosetta. Egyptologen sorteren de tekens met de tekenlijst van Alan Gardiner, en zo noemt Unicode ze ook: š is A001, een zittende man.
Hiƫrogliefen kopiƫren en lege vakjes oplossen
Unicode voegde Egyptische hiƫrogliefen in 2009 toe, dus je kunt ze kopiƫren en plakken zoals andere tekst. Veel huidige computers en telefoons bevatten er een lettertype voor, maar oudere apparaten en sommige apps niet, waardoor een hiƫroglief als een leeg vakje kan verschijnen terwijl het gekopieerde teken correct is.
Zie je vakjes, installeer dan het gratis lettertype Noto Sans Egyptian Hieroglyphs, of plak in een app die het ondersteunt. De ankh ā„ is een uitzondering: die zit in het blok Diverse symbolen en werkt bijna overal. Met de Unicode-opzoektool zoek je de code van elk teken op.