Hashtag, hekje, pound of octothorpe?
Het #-teken heeft veel namen. De officiële Unicode-naam is number sign, van gebruik als #1 of “appartement #4”. In het Nederlands heet het meestal hekje of hasj, en Amerikanen noemen het het pound sign, omdat het werd gebruikt als afkorting voor ponden gewicht en waarschijnlijk is ontstaan uit het symbool ℔. Ingenieurs bij Bell Labs gaven het in de jaren zestig de bijnaam octothorpe voor het nieuwe toetsenbord van de toetstelefoon.
Strikt genomen is een hashtag het # plus het woord dat erop volgt (#reizen). Chris Messina stelde in 2007 voor om berichten op Twitter op die manier te groeperen, en het idee verspreidde zich naar Instagram, TikTok en vrijwel elk ander platform.
Goede hashtags schrijven
Een hashtag eindigt bij de eerste spatie of het eerste leesteken, dus schrijf #ThrowbackThursday, niet #Throwback Thursday. Letters, cijfers en underscores zijn veilig, terwijl tekens als & of - de tag afkappen. Zet elk woord met een hoofdletter (CamelCase): het leest makkelijker en helpt schermlezers de woorden goed uit te spreken. Een tag die alleen uit cijfers bestaat, zoals #2026, wordt meestal geen link.
Alleen het gewone # wordt betrouwbaar een link. Het muzikale kruis ♯ lijkt erop, met schuine dwarsstrepen en rechtopstaande verticale strepen, maar apps behandelen het als gewoon symbool. Musici moeten ♯ voor kruisen blijven gebruiken (C♯); zie muzieksymbolen.
# typen en waar het nog meer wordt gebruikt
Op een US-toetsenbord is # Shift + 3. Op een Brits Mac-toetsenbord geeft Shift + 3 £, dus gebruik Option + 3; Britse pc-toetsenborden hebben een aparte #-toets naast Enter. Met Alt-codes houd je Alt ingedrukt en typ je 35. Op telefoons staat # op het toetsenbord 123 of ?123, en de #️⃣-emoji staat in het onderdeel Symbolen van het emoji-toetsenbord.
In programmeren begint # een commentaar in Python, Ruby en shellscripts, selecteert het een id in CSS (#menu) en begint het een hexkleur (#ff0000). In een URL wijst het naar een deel van de pagina, en in Markdown is een regel die met # begint een kop. Voor vermeldingen, zie het apenstaartje; voor № en andere nummertekens, zie nummersymbolen.