Hashtag, croisillon, dièse ou octothorpe ?
Le caractère # a de nombreux noms. Son nom Unicode officiel est number sign, d'après des usages comme #1 ou « appartement #4 ». Les Américains l'appellent aussi pound sign, car il servait d'abréviation pour les livres de poids et s'est probablement développé à partir du symbole ℔. Au Royaume-Uni et dans une grande partie du monde, c'est un hash, et les ingénieurs des Bell Labs l'ont surnommé octothorpe dans les années 1960 pour le nouveau clavier téléphonique à touches. En français, on parle surtout de croisillon, de dièse ou de « mot-dièse » pour le hashtag.
À proprement parler, un hashtag est le # plus le mot qui le suit (#voyage). Chris Messina a proposé de regrouper les publications ainsi sur Twitter en 2007, et l'idée s'est répandue sur Instagram, TikTok et presque toutes les autres plateformes.
Comment écrire de bons hashtags
Un hashtag s'arrête à la première espace ou au premier signe de ponctuation : écrivez donc #JeudiSouvenir, pas #Jeudi Souvenir. Les lettres, les chiffres et les tirets bas sont sûrs, tandis que des symboles comme & ou - coupent le tag. Mettez une majuscule à chaque mot (CamelCase) : c'est plus lisible et cela aide les lecteurs d'écran à prononcer correctement les mots. Un tag composé uniquement de chiffres, comme #2026, ne devient généralement pas un lien.
Seul le # simple se transforme de façon fiable en lien. Le dièse musical ♯ lui ressemble, avec des barres transversales inclinées et des traits verticaux droits, mais les applications le traitent comme un symbole ordinaire. Les musiciens doivent toujours utiliser ♯ pour les dièses (do♯) ; consultez les symboles de musique.
Comment taper # et où on l'utilise ailleurs
Sur un clavier américain, # s'obtient avec Shift + 3. Sur un clavier Mac britannique, Shift + 3 donne £ : utilisez donc Option + 3 ; les claviers PC britanniques ont une touche # séparée à côté d'Entrée. Avec les codes Alt, maintenez Alt et tapez 35. Sur un clavier AZERTY français, utilisez AltGr + 3 sous Windows et Option + Maj + 3 sur Mac. Sur téléphone, # se trouve sur le clavier 123 ou ?123, et l'émoji #️⃣ est dans la section Symboles du clavier emoji.
En programmation, # démarre un commentaire en Python, Ruby et dans les scripts shell, sélectionne un identifiant en CSS (#menu) et commence une couleur hexadécimale (#ff0000). Dans une URL, il pointe vers une section de la page, et en Markdown une ligne qui commence par # est un titre. Pour les mentions, consultez le symbole arobase ; pour № et d'autres signes numéro, consultez les symboles de nombres.