O que significa micro
Micro é o prefixo do SI para um milionésimo (10⁻⁶). Coloque µ na frente de uma unidade e ela se torna um milhão de vezes menor: 1 µs é um milionésimo de segundo, 1 µg um milionésimo de grama e 1 µF um milionésimo de farad. Fica entre mili (m, um milésimo) e nano (n, um bilionésimo).
Na medicina, os microgramas costumam ser escritos mcg em vez de µg, porque um µ escrito à mão pode ser lido como m, e uma dose mil vezes maior é perigosa. Fora das unidades, μ também é a letra grega mi: a média populacional na estatística e o coeficiente de atrito na física.
Sinal de micro µ vs letra grega mi μ
Dois caracteres parecem iguais. O sinal de micro µ (U+00B5) fazia parte de conjuntos de caracteres ocidentais antigos, como o Latin-1, e é por isso que tem atalhos de teclado. A letra grega minúscula mi μ (U+03BC) é a verdadeira letra grega. O Unicode os trata como equivalentes de compatibilidade, e a normalização (NFKC) transforma µ em μ, então muitos sistemas os tratam como a mesma letra.
Na prática, ambos são aceitos para unidades. Use o que o seu teclado oferecer, mas mantenha a consistência dentro de um documento, porque uma busca por “μg” pode não encontrar “µg” em alguns programas. As unidades de um caractere como ㎍ e ㎲ vêm de fontes do Leste Asiático e é melhor evitá-las em textos em português.
Como digitar o símbolo de micro
Mac: Option + M digita µ. Windows: segure Alt e digite 0181 no teclado numérico, ou Alt + 230. Word: digite 00B5 (sinal de micro) ou 03BC (mi) e pressione Alt + X.
HTML: µ ou μ. LaTeX: \mu no modo matemático, ou \si{\micro\gram} com o pacote siunitx para unidades tipografadas corretamente.
No iPhone e no Android, adicione um teclado grego ou copie µ desta página. Para a unidade de comprimento, veja a página do símbolo de micrômetro; para o alfabeto completo, veja as letras gregas.