Qué significa micro
Micro es el prefijo del SI para una millonésima (10⁻⁶). Pon µ delante de una unidad y se vuelve un millón de veces más pequeña: 1 µs es una millonésima de segundo, 1 µg una millonésima de gramo y 1 µF una millonésima de faradio. Está entre mili (m, una milésima) y nano (n, una milmillonésima).
En medicina, los microgramos se escriben a menudo mcg en lugar de µg, porque una µ escrita a mano puede confundirse con m, y una dosis mil veces mayor es peligrosa. Fuera de las unidades, μ también es la letra griega mu: la media de la población en estadística y el coeficiente de rozamiento en física.
Signo micro µ frente a mu griega μ
Dos caracteres que se ven iguales. El signo micro µ (U+00B5) formaba parte de los antiguos juegos de caracteres occidentales como Latin-1, por eso tiene atajos de teclado. La letra griega minúscula mu μ (U+03BC) es la verdadera letra griega. Unicode los trata como equivalentes de compatibilidad, y la normalización (NFKC) convierte µ en μ, así que muchos sistemas los manejan como la misma letra.
En la práctica, ambos se aceptan para unidades. Usa el que te dé tu teclado, pero mantén la coherencia dentro de un mismo documento, porque una búsqueda de «μg» puede no encontrar «µg» en algunos programas. Las unidades de un solo carácter como ㎍ y ㎲ vienen de fuentes de Asia oriental y es mejor evitarlas en textos en español.
Cómo escribir el símbolo micro
Mac: Option + M escribe µ. Windows: mantén pulsada Alt y escribe 0181 en el teclado numérico, o Alt + 230. Word: escribe 00B5 (signo micro) o 03BC (mu) y pulsa Alt + X.
HTML: µ o μ. LaTeX: \mu en modo matemático, o \si{\micro\gram} con el paquete siunitx para unidades bien tipografiadas.
En iPhone y Android, añade un teclado griego o copia µ desde esta página. Para la unidad de longitud, consulta la página del símbolo del micrómetro; para el alfabeto completo, las letras griegas.