Vad en mikrometer är
En mikrometer är en miljondels meter, skriven μm: den grekiska bokstaven my μ för prefixet mikro, plus m för meter. Det går 1 000 μm på en millimeter och 1 000 nanometer på en mikrometer.
Det är den naturliga enheten för mycket små saker. En röd blodkropp är ungefär 7 till 8 μm i diameter, många bakterier är 1 till 2 μm långa, och ett människohår är mycket grovt räknat 50 till 100 μm tjockt. Filterklasser, beläggningstjocklek och fiberdiametrar anges oftast i μm.
Blanda inte ihop det med verktyget mikrometer, skruvmåttet som används för att mäta tjocklek. Samma stavning, men verktyget är inte samma sak som enheten.
Mikron, mikromillimeter och andra namn
Mikron är ett äldre namn för samma enhet och är fortfarande vanligt i industrin, som i ett 5-mikronsfilter. Den hade förr en egen symbol, ett enskilt μ, men namnet togs officiellt bort ur SI 1967, så skriv μm.
Folk söker också efter mikromillimeter. Det är inte en standardenhet: du vill troligen ha mikrometern μm, som är en tusendels millimeter, eller själva millimetern mm.
Se upp med prefixen: mm (millimeter) är 1 000 gånger större än μm, och nm (nanometer) är 1 000 gånger mindre. Om μ inte kan skrivas är "um" en vanlig reservlösning i data med ren text, men undvik det i färdiga dokument.
Så skriver du μm
Skriv mikrotecknet och sedan m. På Mac ger Option + M µ. På Windows ger Alt + 0181 (eller Alt + 230) µ. I Word ger 03BC följt av Alt + X det grekiska μ. I HTML skriver du µm eller μm, och i LaTeX \si{\micro\metre} med paketet siunitx.
Option + M och Alt-koderna ger mikrotecknet µ (U+00B5), medan ett grekiskt tangentbord ger my μ (U+03BC). De ser likadana ut i de flesta teckensnitt och båda är allmänt accepterade; sidan mikrosymbol förklarar skillnaden. Tecknet ㎛ är en version i ett tecken från östasiatiska teckensnitt och bör helst bara användas för CJK-text.