Was „zum Quadrat“ bedeutet
Eine Zahl zu quadrieren heißt, sie mit sich selbst zu multiplizieren. 2 zum Quadrat wird 2² geschrieben und ist 2 × 2 = 4. Genauso gilt 3² = 9, 10² = 100 und 12² = 144. Die hochgestellte 2 ist ein Exponent, und der Name stammt aus der Geometrie: Ein Quadrat mit 3 Einheiten Seitenlänge bedeckt 3² = 9 Flächeneinheiten.
Deshalb tragen auch Flächeneinheiten ein ²: m² ist ein Quadratmeter und ft² ein Quadratfuß. Ein Zimmer mit 4 m mal 5 m hat eine Bodenfläche von 20 m². Das Quadrieren rückgängig macht die Quadratwurzel: √9 = 3.
Das Zeichen ²
Das Quadrat-Zeichen ist das Unicode-Zeichen SUPERSCRIPT TWO (U+00B2). Es steht im alten Latin-1-Block zusammen mit ¹ und ³, weshalb es einen Windows-Alt-Code und die HTML-Entität ² hat. Höhere Ziffern wie ⁴ stammen aus einem anderen Block, deshalb sehen ² und ⁴ in manchen Schriften in Größe oder Höhe leicht unterschiedlich aus.
Ostasiatische Schriften enthalten auch Einheiten aus einem Zeichen wie ㎡ (Quadratmeter) und ㎢ (Quadratkilometer). Sie sehen in Tabellen ordentlich aus, aber m² als zwei getippte Zeichen ist die Standardform und wird in jeder Schrift angezeigt.
So tippst du das Quadrat-Zeichen
Unter Windows hältst du Alt gedrückt und tippst auf dem Ziffernblock 0178 oder Alt + 253. In Word tippst du 00B2 und drückst Alt + X, oder du markierst eine normale 2 und drückst Strg + Shift + = für die Hochstellung.
Auf dem Mac gibt es kein Standard-Kürzel. Drücke Control + Command + Leertaste, suche nach „superscript two“ oder lege einen Textersatz unter Systemeinstellungen > Tastatur an. Auf Android zeigt Gboard ², wenn du die Taste 2 auf der Symboltastatur gedrückt hältst; iPhone-Tastaturen haben keine ²-Taste, kopiere es also von hier oder speichere es als Textersetzung.
In HTML nimmst du ² und in LaTeX ^2, wie in m^2. Den ganzen Satz hochgestellter Ziffern und Buchstaben findest du unter Hochgestellte Symbole.