Qué significa al cuadrado
Elevar un número al cuadrado significa multiplicarlo por sí mismo. 2 al cuadrado se escribe 2² y es igual a 2 × 2 = 4. De la misma manera, 3² = 9, 10² = 100 y 12² = 144. El 2 elevado es un exponente, y el nombre viene de la geometría: un cuadrado de 3 unidades de lado cubre 3² = 9 unidades cuadradas.
Por eso también las unidades de área llevan un ²: m² es un metro cuadrado y ft² es un pie cuadrado. Una habitación de 4 m por 5 m tiene una superficie de 20 m². Deshacer un cuadrado es trabajo de la raíz cuadrada: √9 = 3.
El carácter ²
El signo de al cuadrado es el carácter Unicode SUPERSCRIPT TWO (U+00B2). Está en el antiguo bloque Latin-1 junto con ¹ y ³, por eso tiene un código Alt de Windows y la entidad HTML ². Los dígitos más altos como ⁴ vienen de un bloque distinto, así que en algunas fuentes ² y ⁴ se ven con un tamaño o una altura ligeramente diferentes.
Las fuentes de Asia oriental también incluyen unidades de un solo carácter como ㎡ (metro cuadrado) y ㎢ (kilómetro cuadrado). Se ven ordenadas en una tabla, pero m² escrito con dos caracteres es la forma estándar y se muestra en todas las fuentes.
Cómo escribir el símbolo de al cuadrado
En Windows, mantén pulsada Alt y escribe 0178 en el teclado numérico, o Alt + 253. En Word, escribe 00B2 y pulsa Alt + X, o selecciona un 2 normal y pulsa Ctrl + Shift + = para el formato de superíndice.
Un Mac no tiene un atajo por defecto. Pulsa Control + Comando + Espacio, busca «superíndice dos», o añade un reemplazo de texto en Ajustes del Sistema > Teclado. En Android, Gboard muestra ² cuando mantienes pulsada la tecla 2 del teclado de símbolos; los teclados de iPhone no tienen una tecla ², así que cópialo desde aquí o guárdalo como reemplazo de texto.
En HTML, usa ², y en LaTeX ^2, como en m^2. Para el conjunto completo de dígitos y letras elevados, consulta símbolos de superíndice.