O que significa ao cubo
Elevar um número ao cubo é multiplicá-lo por ele mesmo três vezes. 2 ao cubo se escreve 2³ e é igual a 2 × 2 × 2 = 8; do mesmo modo, 3³ = 27 e 10³ = 1.000. O nome vem do cubo: uma caixa com arestas de 4 cm comporta 4³ = 64 cm³.
É por isso que as unidades de volume levam um ³: m³ é um metro cúbico e cm³ um centímetro cúbico. Um cm³ equivale a um mililitro, e é por isso que cilindradas de motores e seringas costumam usar cc (centímetros cúbicos). A operação inversa é a raiz cúbica ∛, então ∛27 = 3.
De onde vem o ³
³ é SUPERSCRIPT THREE (U+00B3). Junto com ¹ e ², ele fica no bloco Latin-1 Supplement, por isso tem um código Alt do Windows e a entidade HTML ³. Os outros dígitos sobrescritos, ⁰ e ⁴ a ⁹, ficam em um bloco separado de Sobrescritos e Subscritos. Algumas fontes desenham os dois conjuntos de modo diferente, então x³ ao lado de x⁴ pode parecer um pouco irregular.
Caracteres como ㎥ e ㏄ colocam uma unidade inteira em um único glifo quadrado. Vêm da tipografia do Leste Asiático; em texto normal em português, m³ ou cm³ digitados como caracteres separados são a escolha mais clara.
Como digitar o símbolo de ao cubo
No Windows, segure Alt e digite 0179 no teclado numérico. No Word, digite 00B3 e pressione Alt + X, ou selecione um 3 normal e pressione Ctrl + Shift + =. No Google Docs, selecione o 3 e pressione Ctrl + . para elevá-lo.
No Mac, abra o Visualizador de Caracteres (Control + Command + Espaço) e pesquise “superscript three”. No Android, o Gboard mostra ³ quando você mantém pressionada a tecla 3 no teclado de símbolos. No iPhone, copie ³ desta página ou adicione-o como substituição de texto.
Em HTML, use ³ e, em LaTeX, x^3 ou cm^3. Para mais caracteres elevados, veja os símbolos sobrescritos e, para áreas, o símbolo de ao quadrado.