Qué significa al cubo
Elevar un número al cubo es multiplicarlo por sí mismo tres veces. 2 al cubo se escribe 2³ y es igual a 2 × 2 × 2 = 8; del mismo modo, 3³ = 27 y 10³ = 1000. El nombre viene del cubo: una caja con aristas de 4 cm tiene un volumen de 4³ = 64 cm³.
Por eso las unidades de volumen llevan un ³: m³ es un metro cúbico y cm³ un centímetro cúbico. Un cm³ equivale a un mililitro, por eso las cilindradas de los motores y las jeringuillas suelen usar cc (centímetros cúbicos). La operación inversa es la raíz cúbica ∛, así que ∛27 = 3.
De dónde viene ³
³ es SUPERSCRIPT THREE (U+00B3). Junto con ¹ y ², está en el bloque Suplemento de Latin-1, por lo que tiene un código Alt de Windows y la entidad HTML ³. Los demás dígitos en superíndice, ⁰ y del ⁴ al ⁹, están en otro bloque, Superíndices y subíndices. Algunas fuentes diseñan los dos conjuntos de forma distinta, así que x³ junto a x⁴ puede verse algo desigual.
Caracteres como ㎥ y ㏄ meten una unidad entera en un único glifo cuadrado. Vienen de la tipografía de Asia oriental; en un texto normal en español, m³ o cm³ escritos como caracteres separados son la opción más clara.
Cómo escribir el símbolo de al cubo
En Windows, mantén pulsada Alt y escribe 0179 en el teclado numérico. En Word, escribe 00B3 y pulsa Alt + X, o selecciona un 3 normal y pulsa Ctrl + Shift + =. En Google Docs, selecciona el 3 y pulsa Ctrl + . para elevarlo.
En un Mac, abre el Visor de caracteres (Control + Comando + Espacio) y busca «superíndice tres». En Android, Gboard muestra ³ cuando mantienes pulsada la tecla 3 del teclado de símbolos. En iPhone, copia ³ desde esta página o añádelo como reemplazo de texto.
En HTML, usa ³, y en LaTeX x^3 o cm^3. Para más caracteres elevados, consulta los símbolos de superíndice, y para las áreas, el símbolo de al cuadrado.