När du ska använda kolon
Ett kolon : inleder något som förklarar eller räknar upp det som kom före: "Ta med tre saker: en penna, papper och ett suddgummi." Det skiljer också timmar från minuter (9:45), kapitel från vers (Joh 3:16), titlar från undertitlar och de två sidorna i ett förhållande (3:1). I amerikanska affärsbrev följer ett kolon efter hälsningsfrasen ("Dear Ms. Lee:").
I kod finns kolon överallt. CSS skriver color: red, JSON parar nycklar med värden ("name": "Ana"), Python avslutar en rad med ett kolon före ett indraget block, och :: är scope-operatorn i C++ och PHP.
Tecken som liknar kolon och när de hjälper
Windows tillåter inte kolon i filnamn (tillsammans med \ / * ? " < > |), så folk som vill ha ett namn som "Del 1: Intro.docx" klistrar i stället in modifieringsbokstaven kolon ꞉. Det ser likadant ut men räknas som ett bokstavsliknande tecken, så Windows accepterar det. Använd det bara för namn som människor läser; i kod, URL:er och tider som programvara måste förstå är det vanliga kolonet det enda som fungerar.
Förhållandetecknet ∶ är det matematiskt korrekta kolonet för förhållanden som 16∶9, med balanserade mellanrum. Det helbreda ： används i kinesisk och japansk text, och IPA-längdtecknet ː (två små trianglar) visar långa vokaler i uttalsguider, som i /biːt/. För tre eller fyra punkter staplade lodrätt, som ⁝ och ⁞, se sidan punktsymbol; triangeln av punkter ∴ har en egen sida, därför-symbol.
Så skriver du kolon och kolon-smileys
På ett amerikanskt tangentbord är kolonet Shift + ;, tangenten till höger om L. På svenska tangentbord trycker du på Shift + . . Med Alt-koder håller du ned Alt och skriver 58 på det numeriska tangentbordet. På mobiler finns det på tangentbordet 123 eller ?123.
Kolon-smileys går tillbaka till 1982, då datavetaren Scott Fahlman föreslog :-) och :-( för att markera skämt på en universitetsanslagstavla. Många appar förvandlar nu text som :) till en emoji automatiskt, och i Discord och Slack öppnar ett kolon följt av ett namn, som :heart:, emojiväljaren. För fler textansikten, se kaomoji.