Wanneer je een dubbele punt gebruikt
Een dubbele punt : leidt iets in dat uitlegt of opsomt wat eraan voorafging: “Neem drie dingen mee: een pen, papier en een gum.” Hij scheidt ook uren van minuten (9:45), hoofdstuk van vers (Johannes 3:16), titels van ondertitels en de twee kanten van een verhouding (3:1). In Nederlandse zakelijke brieven staat na de aanhef meestal een komma, maar in Amerikaanse volgt een dubbele punt (“Dear Ms. Lee:”).
In code is de dubbele punt overal. CSS schrijft color: red, JSON koppelt sleutels aan waarden ("name": "Ana"), Python sluit een regel af met een dubbele punt voor een ingesprongen blok, en :: is de scope-operator in C++ en PHP.
Dubbele-punt-lookalikes en wanneer ze helpen
Windows staat geen dubbele punt toe in bestandsnamen (net als \ / * ? " < > |), dus wie een naam als “Deel 1: Intro.docx” wil, plakt in plaats daarvan de modifier letter colon ꞉. Hij ziet er hetzelfde uit maar telt als een letterachtig teken, waardoor Windows hem accepteert. Gebruik hem alleen voor namen die mensen lezen; in code, URL’s en tijden die software moet begrijpen, werkt alleen de gewone dubbele punt.
Het verhoudingsteken ∶ is de wiskundig correcte dubbele punt voor verhoudingen als 16∶9, met evenwichtige spatiëring. De fullwidth ： wordt gebruikt in Chinese en Japanse tekst, en het IPA-lengteteken ː (twee kleine driehoekjes) toont lange klinkers in uitspraakgidsen, zoals in /biːt/. Voor drie of vier verticaal gestapelde punten, zoals ⁝ en ⁞, zie de pagina over het puntsymbool; de driehoek van punten ∴ heeft een eigen pagina over het daarom-teken.
Een dubbele punt en dubbele-punt-emoticons typen
Op een US-toetsenbord is de dubbele punt Shift + ;, de toets rechts van de L. Met Alt-codes houd je Alt ingedrukt en typ je 58 op het numerieke toetsenbord. Op telefoons staat hij op het toetsenbord 123 of ?123.
Emoticons met een dubbele punt gaan terug tot 1982, toen informaticus Scott Fahlman :-) en :-( voorstelde om grappen te markeren op een universitair prikbord. Veel apps veranderen tekst als :) nu automatisch in een emoji, en in Discord en Slack opent een dubbele punt gevolgd door een naam, zoals :heart:, de emoji-kiezer. Voor meer tekstgezichten, zie kaomoji.