מה פירוש סמל האלפא
אלפא (α, גדולה Α) היא האות הראשונה באלפבית היווני, ולכן היא מסמלת לעיתים קרובות "ראשון" או "התחלה". הביטוי "האלפא והאומגה" מספר ההתגלות פירושו ההתחלה והסוף, ולכן Α ו-Ω מופיעות יחד באמנות נוצרית.
בסטטיסטיקה, α היא רמת המובהקות של מבחן: הסיכון שמקבלים כשדוחים השערת אפס שהיא למעשה נכונה, לרוב 0.05. בפיזיקה, חלקיק אלפא הוא גרעין הליום (שני פרוטונים ושני נייטרונים), ו-α מציין גם תאוצה זוויתית ואת קבוע המבנה הדק, בערך 1/137. בפיננסים, אלפא היא התשואה שהשקעה מרוויחה מעל המדד שלה.
תראו אלפא גם בתוכנה (גרסת אלפא באה לפני הבטא), בביולוגיה (סליל ה-α של חלבונים), באסטרונומיה (α הוא בדרך כלל הכוכב הבהיר ביותר בקבוצת כוכבים, כמו α Centauri), בעריכת תמונות (ערוץ האלפא שומר שקיפות) ובסלנג לטיפוס מנהיג.
אלפא לעומת תווים דומים
לא כל תו בצורת α הוא האות היוונית. ɑ היא האלפא הלטינית של האלפבית הפונטי הבינלאומי, שמשמשת לתנועה ב-"father" האמריקאית. ⍺ מגיעה משפת התכנות APL, ו-∝ הוא הסימן המתמטי ל"פרופורציונלי ל", שנראה כמו אלפא מתוחה. לטקסט יווני ולנוסחאות, מעתיקים את הסמל הראשון בעמוד הזה, α (U+03B1).
ה-Α הגדולה נראית בדיוק כמו A הלטינית, אבל היא תו שונה, מה שחשוב לחיפוש, למיון ולסיסמאות. אם רוצים אלפא מסוגננת לשם משתמש, הגרסאות המתמטיות 𝛂 ו-𝜶 בולטות יותר, אבל קוראי מסך עלולים להקריא אותן בצורה מוזרה, ולכן כדאי להשאיר אותן מחוץ לטקסט חשוב.
איך מקלידים α
ב-Windows מחזיקים Alt ומקלידים 224 בלוח המספרים. ב-Microsoft Word מקלידים 03B1 ולוחצים Alt + X, או מוסיפים משוואה ומקלידים \alpha ואחריו רווח. ב-Google Docs פותחים Insert > Special characters ומחפשים "alpha".
ב-Mac אין קיצור Option מובנה עבור α. לוחצים Control + Command + Space כדי לפתוח את מציג התווים ומחפשים "alpha", או מוסיפים את המקלדת היוונית, שבה המקש A מקליד α. באייפון ובאנדרואיד מוסיפים יוונית כשפת מקלדת.
ב-LaTeX משתמשים ב-\alpha. אין פקודה \Alpha, כי אלפא גדולה נראית כמו A. ב-HTML כותבים α או Α. שאר האלפבית נמצא בעמוד אותיות יווניות, החל בבת זוגה של אלפא, בטא.