Ý nghĩa của ký hiệu alpha
Alpha (α, hoa Α) là chữ cái đầu tiên của bảng chữ cái Hy Lạp, nên thường tượng trưng cho "đầu tiên" hay "khởi đầu". Cụm "Alpha và Omega" trong sách Khải Huyền nghĩa là khởi đầu và kết thúc, đó là lý do Α và Ω xuất hiện cùng nhau trong nghệ thuật Cơ Đốc.
Trong thống kê, α là mức ý nghĩa của một phép kiểm định: rủi ro bạn chấp nhận khi bác bỏ một giả thuyết không mà thực ra là đúng, rất thường là 0,05. Trong vật lý, hạt alpha là hạt nhân helium (hai proton và hai neutron), và α cũng chỉ gia tốc góc và hằng số cấu trúc tinh tế, khoảng 1/137. Trong tài chính, alpha là mức lợi nhuận mà một khoản đầu tư đạt được cao hơn chuẩn so sánh.
Bạn cũng sẽ thấy alpha trong phần mềm (bản alpha đến trước bản beta), trong sinh học (xoắn α của protein), trong thiên văn học (α thường là ngôi sao sáng nhất của một chòm sao, như α Centauri), trong chỉnh sửa ảnh (kênh alpha lưu độ trong suốt) và trong tiếng lóng chỉ kiểu người dẫn đầu.
Alpha và các ký tự giống nhau
Không phải ký tự nào có hình giống α cũng là chữ cái Hy Lạp. ɑ là chữ alpha Latinh của Bảng chữ cái ngữ âm quốc tế, dùng cho nguyên âm trong "father" của người Mỹ. ⍺ đến từ ngôn ngữ lập trình APL, và ∝ là ký hiệu toán học "tỷ lệ với", trông như một chữ alpha bị kéo dài. Với văn bản và công thức Hy Lạp, hãy sao chép ký hiệu đầu tiên trên trang này, α (U+03B1).
Chữ hoa Α trông giống hệt chữ A Latinh, nhưng là một ký tự khác, điều này quan trọng với tìm kiếm, sắp xếp và mật khẩu. Nếu bạn muốn một chữ alpha phong cách cho tên người dùng, các phiên bản toán học 𝛂 và 𝜶 nổi bật hơn, nhưng trình đọc màn hình có thể đọc lạ, nên đừng đặt chúng trong văn bản quan trọng.
Cách gõ α
Trên Windows, giữ Alt và gõ 224 trên bàn phím số. Trong Microsoft Word, gõ 03B1 rồi nhấn Alt + X, hoặc chèn một phương trình và gõ \alpha theo sau là một dấu cách. Trong Google Docs, mở Chèn > Ký tự đặc biệt và tìm "alpha".
Mac không có phím tắt Option tích hợp cho α. Nhấn Control + Command + Space để mở Trình xem ký tự và tìm "alpha", hoặc thêm bàn phím Hy Lạp, nơi phím A gõ α. Trên iPhone và Android, hãy thêm tiếng Hy Lạp làm ngôn ngữ bàn phím.
Trong LaTeX, dùng \alpha. Không có lệnh \Alpha, vì alpha hoa trông giống A. Trong HTML, viết α hoặc Α. Phần còn lại của bảng chữ cái có ở trang chữ cái Hy Lạp, bắt đầu với bạn đồng hành của alpha, beta.