水星記号 ☿ の意味
水星記号 ☿ は、下に小さな十字があり、上に角のような三日月が乗った円です。通常は、ギリシャ人がヘルメスと呼んだローマの使者の神、メルクリウスの翼のある兜、または使者の杖であるケリュケイオンとして説明されます。その杖にも、⚚ と ☤ という専用の文字があります。
天文学では、☿ は、最も小さく太陽に最も近い惑星である水星を表します。現代の科学記事では、ほとんど名前のほうが使われますが、占星術、暦、古い星図では今でも記号が一般的です。
占星術での水星
占星術師は ☿ を、♊︎ 双子座と ♍︎ 乙女座という2つの星座を支配する惑星に使います。年に約3回、水星は数週間にわたって空を逆行するように見え、これは小さくて速い惑星が内側の軌道で地球を追い越すことで生じる光学的な効果です。チャートでは、これを逆行として ℞ で示すので、☿℞ は「水星逆行」を表す一般的な省略表記です。
この惑星は曜日の名前の由来にもなりました。ラテン語で水曜日はメルクリウスの日で、フランス語の mercredi、イタリア語の mercoledì、スペイン語の miércoles に今も残っています。
錬金術での水星
錬金術師にとって、☿ は金属の水銀を意味し、室温で銀色の液体であることから「クイックシルバー」とも呼ばれていました。7つの古典的な惑星と対応する7つの金属の1つでした。☉ 金、☽ 銀、☿ 水銀、♀︎ 銅、♂︎ 鉄、♃ 錫、♄ 鉛です。
ルネサンスの医師パラケルススは、3つの原理に基づいて教えを築きました。水銀 ☿、硫黄 🜍、塩 🜔 です。その後、化学はこの元素に、ラテン語の hydrargyrum(「水の銀」)に由来する記号 Hg を与え、現代の化学式に属するのはこちらです。
非二元およびインターセックスの記号としての ☿
☿ は、♀︎ の円と十字の上に三日月を組み合わせているため、多くの人がインターセックス、アンドロジナス、ノンバイナリーのアイデンティティを表す記号として使っています。♀︎(女性)、♂︎(男性)、⚥(男性と女性)、⚧︎(トランスジェンダー)と並ぶもので、ノンバイナリー記号のページでは ⚲ のような代替も紹介しています。
星座記号と違い、☿ は絵文字ではないため、スマートフォンでカラーのアイコンに変わることはありません。入力するには、MacのCharacter Viewer(Control + Command + Space)で「Mercury」を検索するか、Wordで 263F と入力して Alt + X を押すか、LaTeXでwasysymパッケージの \mercury を使います。そのほかの選択肢はジェンダー記号のページにあります。