O que significa o símbolo de Mercúrio ☿
O símbolo de Mercúrio ☿ é um círculo com uma pequena cruz embaixo e um crescente, como um par de chifres, em cima. Costuma ser explicado como o capacete alado ou o caduceu, o bastão do arauto, de Mercúrio, o deus mensageiro romano que os gregos chamavam de Hermes. Seu bastão também tem caracteres próprios, ⚚ e ☤.
Na astronomia, ☿ representa Mercúrio, o menor planeta e o mais próximo do Sol. A escrita científica moderna usa principalmente o nome, mas o símbolo ainda é comum na astrologia, em almanaques e em mapas estelares antigos.
Mercúrio na astrologia
Os astrólogos usam ☿ para o planeta que rege dois signos, ♊︎ Gêmeos e ♍︎ Virgem. Cerca de três vezes por ano, Mercúrio parece andar para trás no céu por algumas semanas, um efeito óptico do pequeno e veloz planeta ultrapassando a Terra em sua órbita interna. Os mapas marcam isso como retrógrado com ℞, então ☿℞ é uma abreviação comum para “Mercúrio retrógrado”.
O planeta também deu nome a um dia da semana. A quarta-feira era o dia de Mercúrio em latim, o que ainda aparece no francês mercredi, no italiano mercoledì e no espanhol miércoles.
Mercúrio na alquimia
Para os alquimistas, ☿ significava o metal mercúrio, também chamado de azougue ou prata-viva porque é um líquido prateado à temperatura ambiente. Era um dos sete metais associados aos sete planetas clássicos: ☉ ouro, ☽ prata, ☿ azougue, ♀︎ cobre, ♂︎ ferro, ♃ estanho e ♄ chumbo.
O médico renascentista Paracelso construiu seu ensino sobre três princípios: mercúrio ☿, enxofre 🜍 e sal 🜔. A química depois deu ao elemento o símbolo Hg, do latim hydrargyrum, “prata-água”, que é o que pertence a uma fórmula moderna.
☿ como símbolo não binário e intersexo
Como ☿ combina o círculo e a cruz de ♀︎ com um crescente em cima, muita gente o usa como símbolo de identidades intersexo, andróginas e não binárias. Ele fica ao lado de ♀︎ (feminino), ♂︎ (masculino), ⚥ (masculino e feminino) e ⚧︎ (transgênero); a página do símbolo não binário trata de alternativas como ⚲.
Ao contrário dos signos do zodíaco, ☿ não é um emoji, então nunca vira um ícone colorido nos celulares. Para digitá-lo, pesquise “Mercury” no Visualizador de Caracteres do Mac (Control + Command + Espaço), digite 263F e pressione Alt + X no Word, ou use \mercury do pacote wasysym em LaTeX. Mais opções estão na página de símbolos de gênero.