阿斯克勒庇俄斯之杖 ⚕︎
真正的醫學象徵是阿斯克勒庇俄斯之杖（Rod of Asclepius）⚕︎：一條蛇纏繞在一根單純的杖上。阿斯克勒庇俄斯是希臘的醫療之神，而會蛻皮的蛇，通常被解讀為重生的象徵。
這根杖出現在世界衛生組織（WHO）的標誌中，也位於緊急醫療服務所使用的藍色生命之星的中央。Unicode 稱 ⚕︎ 為 Aesculapius 之杖，這是該名字的拉丁文拼寫。
為什麼大家會把 ⚕︎ 和雙蛇杖 ☤ 搞混
雙蛇杖（caduceus）☤ 有兩條蛇和一對翅膀。它是赫密斯（Hermes，羅馬人稱為墨丘利 Mercury）的權杖，赫密斯是掌管貿易、旅行和盜賊的信使之神，所以它與醫療並沒有傳統上的關聯。
這種混淆在 1902 年美國陸軍醫療部門採用雙蛇杖之後，在美國變得很普遍。許多美國的醫院、藥局和護理師徽章至今仍使用 ☤，但醫療組織一般更偏好 ⚕︎。Unicode 也收錄了 ⚚，名稱為赫密斯之杖。
其他醫療標誌與如何輸入 ⚕︎
℞ 是處方符號，源自拉丁文的「recipe」，意思是「取」。綠色或紅色的十字 ✚ 在許多國家標示藥局和急救，但紅十字本身是《日內瓦公約》保護的標誌，而不是一般的醫療標誌。
醫療人員表情符號 🧑⚕️ 是由一個人加上 ⚕︎ 組合而成，所以手機會把它畫成醫師或護理師。要在 Microsoft Word 中輸入 ⚕︎，請輸入 2695 並按 Alt + X；在 HTML 中，使用 ⚕。護理師有專屬頁面：護理師符號。單獨的蛇請看蛇符號。