La marca de pies es una prima
El símbolo correcto de los pies es la prima ′ (U+2032), un trazo corto e inclinado. Colócala justo después del número, sin espacio: 10′, 6′ 2″. Un pie equivale a 12 pulgadas, o exactamente 30,48 cm.
La prima tiene otros usos. En ángulos y coordenadas significa minutos de arco, así que 51° 30′ son cincuenta y uno y medio grados. En matemáticas marca una derivada o un valor relacionado: f′(x), A′. Las pulgadas y los segundos de arco usan la doble prima ″.
Prima frente a apóstrofo
La mayoría de los teclados no tienen una tecla de prima, así que la gente escribe el apóstrofo recto ' en su lugar. Es aceptable en texto plano, pero la puntuación inteligente de Word, Google Docs y el iPhone suele convertirlo en un apóstrofo curvo ’, la marca usada en palabras como it’s. Una altura escrita 6’ 2” queda mal para cualquiera que sepa de tipografía, y una comilla de apertura curva ‘ delante de un número es claramente un error.
Dos parecidos más que conviene evitar: ʹ (letra modificadora prima) se usa para transliterar el cirílico, y ´ es un acento agudo. Se parecen mucho a ′ pero son caracteres distintos, así que la búsqueda no los tratará como pies. Para las propias comillas, consulta los símbolos de comillas.
Cómo escribir el símbolo de pies
En Word, escribe 2032 y pulsa Alt + X para ′ (o 2033 para ″). Si Word convierte en curvo un apóstrofo que escribiste, pulsa Ctrl + Z de inmediato para recuperar el apóstrofo recto '. En un Mac, busca «prime» en el Visor de caracteres (Control + Comando + Espacio).
En HTML, usa ′ para ′ y ″ para ″. En el modo matemático de LaTeX, f' o ^\prime dan una prima. En iPhone, desactivar la Puntuación inteligente (Ajustes > General > Teclado) mantiene el apóstrofo ' recto; para la verdadera prima, copia ′ desde esta página.
¿Escribes una altura para una biografía o un perfil de citas? Copia una de las alturas ya preparadas de arriba para que las dos marcas sean correctas. Para marcar ángulos, consulta el símbolo de grado.