Qué significa el símbolo lambda
Lambda (λ, mayúscula Λ) es la letra 11 del alfabeto griego. Unicode la escribe «lamda», la grafía del griego moderno, así que prueba ambas grafías al buscarla en herramientas de caracteres.
En matemáticas, λ suele marcar un autovalor (Av = λv), un multiplicador de Lagrange o la tasa de una distribución de Poisson. En informática, el cálculo lambda, creado por Alonzo Church en los años 30, dio nombre a las funciones anónimas: Python las escribe como lambda x: x * 2, y lenguajes como Java, C# y JavaScript escriben la misma idea con una flecha.
En física, λ es el símbolo de la longitud de onda (λ = c/f, tratada en la página del símbolo de longitud de onda) y de la constante de desintegración de un isótopo radiactivo. La Λ mayúscula es la constante cosmológica de las ecuaciones de la relatividad general de Einstein.
Lambda en los videojuegos y en la historia LGBTQ
Los jugadores conocen λ como el logotipo de la serie Half-Life. El nombre y el logotipo apuntan a la misma física: λ es la constante de desintegración, que fija la semivida de un material radiactivo. Por eso λ aparece tanto en nombres de jugador, clanes y perfiles de Steam.
En 1970, la Gay Activists Alliance de Nueva York eligió la lambda como emblema, y se convirtió en uno de los primeros símbolos del movimiento por los derechos de los gais, que más tarde figuró en nombres como Lambda Legal.
Varios caracteres se parecen a lambda: ʎ (una y girada de la fonética), ⅄ (una Y sin serifa girada, consulta los símbolos de Y al revés) y ƛ, una lambda con barra usada en la notación fonética americanista y en algunas lenguas indígenas de Norteamérica. La Λ mayúscula también se parece al signo lógico ∧ («y»), que es un operador matemático distinto.
Cómo escribir λ
Windows no tiene código Alt para λ. En Word, escribe 03BB y pulsa Alt + X, o inserta una ecuación y escribe \lambda seguido de un espacio. En un Mac, abre el Visor de caracteres (Control + Comando + Espacio) y busca «lambda», o cambia al teclado griego, donde L escribe λ.
En LaTeX, usa \lambda y \Lambda. En HTML, usa λ y Λ. En los móviles, añade el teclado griego o copia λ de esta página. Hay más letras en la página de letras griegas.