Qué significa el símbolo de longitud de onda λ
La longitud de onda es la distancia entre dos puntos equivalentes de una onda, como una cresta y la siguiente. Los físicos la escriben con la letra griega minúscula λ (lambda). Es una longitud, así que su unidad en el SI es el metro.
Cada tipo de onda necesita unidades distintas. Las ondas de radio van de milímetros a kilómetros, la luz visible se mide en nanómetros (nm), desde unos 380 nm para el violeta hasta 750 nm para el rojo, y el infrarrojo suele darse en micrómetros (μm). Los libros antiguos y la cristalografía usan el ångström, Å, igual a 0,1 nm.
λ es uno de una familia de símbolos de ondas: ν (nu) o f es la frecuencia, T es el periodo, k = 2π/λ es el número de onda angular y ω = 2πf es la frecuencia angular. Ten en cuenta que ν es la letra griega nu, no una v latina.
La fórmula de la longitud de onda: λ = c/f
La longitud de onda, la frecuencia y la velocidad están ligadas por λ = v/f: la longitud de onda es igual a la velocidad de la onda dividida por su frecuencia. Para la luz y las ondas de radio en el vacío, la velocidad es c, exactamente 299 792 458 m/s o aproximadamente 3,00 × 10⁸ m/s, así que λ = c/f, que también se escribe c = λν.
Ejemplo: una emisora de FM a 100 MHz tiene λ = (3,00 × 10⁸ m/s) ÷ (1,00 × 10⁸ Hz) = 3 m. Una señal wifi de 2,4 GHz tiene una longitud de onda de unos 12,5 cm. Cuanto mayor es la frecuencia, más corta es la longitud de onda.
Las longitudes de onda más cortas también transportan más energía por fotón, como muestra E = hc/λ. Por eso la luz ultravioleta puede quemar la piel y las ondas de radio no. Para las partículas, la relación de De Broglie λ = h/p da la longitud de onda de un electrón o de cualquier otra onda de materia.
Cómo escribir λ en deberes y trabajos
En Word y Google Docs, inserta una ecuación y escribe \lambda seguido de un espacio para obtener λ. Fuera del editor de ecuaciones de Word, escribe 03BB y pulsa Alt + X. En LaTeX, escribe \lambda, y para subíndices como λ₁ o λₘₐₓ usa \lambda_1 o \lambda_{\max}.
En texto sin formato, como un chat, una diapositiva o una etiqueta de hoja de cálculo, copia una fórmula ya hecha de arriba, o crea tus propios subíndices desde la página de símbolos de subíndice. La letra en sí, con sus otros significados en matemáticas y programación, se trata en la página del símbolo lambda.