小於符號的意思
小於符號 < 表示左邊的值比右邊的值小。3 < 5 讀作「3 小於 5」。它適用於任何類型的數：二分之一小於四分之三，負四小於一，因為負數在數線上位於更左邊。
這個符號是嚴格不等式，所以 5 < 5 不成立。如果允許相等，請改用小於或等於符號 ≤：5 ≤ 5 成立。在應用題中，「少於」、「低於」和「不到」通常對應到 <。
小於與大於符號是由英國數學家 Thomas Harriot 一起引進的，出現在 1631 年出版的一本書中。
L 記憶法與其他輔助記憶
把大寫的 L 稍微傾斜，就變成小於符號，所以很容易記成代表「less」（較少）的符號。小小的尖端永遠指向較小的數，開口那一側則朝向較大的數。
由左往右讀也有幫助：如果最先碰到的是尖端，就念「小於」。老師常會再加上一隻飢餓的鱷魚，牠的嘴巴朝著較大的數張開。同樣的規則也適用於大於符號，它其實就是把同一個符號轉個方向。
如何輸入小於符號
在美式和英式鍵盤上，小於符號是 Shift + 逗號。輸入 ≤ 時，在 Mac 上按 Option + ,，在 Windows 數字鍵台上按 Alt + 243。在 iPhone 上，點選 123 再點 #+=。在使用 Gboard 的 Android 上，點選 ?123 再點 =\<。
在 LaTeX 中，數學模式下可以直接輸入這個符號，或用 \leq 表示 ≤、\ll 表示 ≪；MathJax 和 KaTeX 也能理解 \lt。在 HTML 文字中，請寫成 < 而不是原始字元，因為原始字元會開啟標籤，可能破壞頁面。我們的 HTML 符號代碼清單涵蓋了每個符號的實體編碼。
數學以外的小於符號
在程式設計中，x < 10 是比較運算。每個 HTML 標籤都以小於符號開頭，網站則使用 ‹ 和 « 作為返回連結，因為它們看起來比數學符號更柔和。在程式碼中，兩個字元 <= 代替 ≤。
輸入這個符號再接著 3，就會得到經典的文字愛心 <3：側著看，尖端是愛心的底部，3 則組成兩個圓弧。加上一條斜線就是心碎：</3。想要真正的愛心嗎？請到愛心符號頁面挑選一個。