Que signifie le symbole inférieur à
Le signe inférieur à < indique que la valeur de gauche est plus petite que celle de droite. 3 < 5 se lit « 3 est inférieur à 5 ». Il fonctionne pour tous les types de nombres : un demi est inférieur à trois quarts, et moins quatre est inférieur à un, car les nombres négatifs se trouvent plus à gauche sur la droite numérique.
Le signe est une inégalité stricte : 5 < 5 est donc faux. Si l'égalité est autorisée, utilisez plutôt le signe inférieur ou égal à ≤ : 5 ≤ 5 est vrai. Dans les problèmes, « moins que », « en dessous » et « sous » se traduisent généralement par <.
Les signes inférieur à et supérieur à ont été introduits ensemble par le mathématicien anglais Thomas Harriot, dans un livre publié en 1631.
L'astuce du L et autres moyens mnémotechniques
Inclinez un L majuscule et il se transforme en signe inférieur à : c'est facile à retenir comme le signe de « less » (moins). La petite pointe vise toujours le plus petit nombre, tandis que le côté ouvert fait face au plus grand.
Lire de gauche à droite aide aussi : si la première chose que vous rencontrez est la pointe, dites « inférieur à ». Les enseignants ajoutent souvent un crocodile affamé dont la gueule s'ouvre vers le plus grand nombre. Les mêmes règles s'appliquent au symbole supérieur à, qui est simplement le même signe retourné.
Comment taper le signe inférieur à
Sur les claviers américains et britanniques, le signe inférieur à s'obtient avec Maj + virgule. Pour ≤, appuyez sur Option + , sur Mac ou Alt + 243 sur un pavé numérique Windows. Sur iPhone, appuyez sur 123 puis sur #+=. Sur Android avec Gboard, appuyez sur ?123 puis sur =\<. Sur un clavier AZERTY français, la touche < se trouve à gauche de W.
En LaTeX, tapez directement le signe en mode mathématique, ou utilisez \leq pour ≤ et \ll pour ≪ ; MathJax et KaTeX comprennent aussi \lt. Dans un texte HTML, écrivez < au lieu du caractère brut, car un caractère brut ouvre une balise et peut casser la page. Notre liste des codes HTML des symboles couvre l'entité de chaque signe.
Le signe inférieur à en dehors des mathématiques
En programmation, x < 10 est une comparaison. Chaque balise HTML commence par le signe inférieur à, et les sites web utilisent ‹ et « pour les liens de retour car ils paraissent plus doux que le signe mathématique. Dans le code, les deux caractères <= remplacent ≤.
Tapez le signe suivi de 3 et vous obtenez le cœur classique en texte <3 : vu de côté, la pointe est le bas du cœur et le 3 forme les deux bosses. Ajoutez une barre oblique pour un cœur brisé : </3. Envie d'un vrai cœur ? Prenez-en un sur la page symboles cœur.