Wat Æ is
Æ (hoofdletter) en æ (kleine letter) begonnen als ligatuur, de letters A en E aan elkaar gezet, maar in verschillende talen is het een volwaardige letter van het alfabet. Het Deense en Noorse alfabet eindigen met Æ, Ø en Å, en ook het IJslands en Faeröers gebruiken æ. In het Oudengels heette de letter ash (æsc), genoemd naar de rune voor dezelfde klank.
In het Internationaal Fonetisch Alfabet is æ de klinker in „cat” zoals de meeste Amerikanen het zeggen. In Engelse woorden uit het Latijn en Grieks is æ slechts een typografische ligatuur, zoals in Cæsar of encyclopædia; tegenwoordig schrijft men die gewoonlijk met een gewone „ae” of „e”. Mensen gebruiken æ ook in esthetische bio's, zoals in æsthetic, voor een vintage look.
Zo typ je Æ en æ
Houd in Windows Alt ingedrukt en typ 0198 op het numerieke toetsenbord voor Æ, of 0230 voor æ (de kortere Alt + 146 en Alt + 145 werken ook). Op een Mac druk je op Option + ' (apostrof) voor æ en Option + Shift + ' voor Æ. Houd op iPhone en Android de toets A ingedrukt en schuif naar æ.
Druk in Microsoft Word op Ctrl + Shift + &, laat los en typ dan a voor æ of A voor Æ. In HTML gebruik je Æ en æ, en in LaTeX \AE en \ae.
Æ versus AE, en de ligatuur Œ
Als een naam of woord in het Deens, Noors of IJslands met æ wordt gespeld, behoud dan de æ: het is een andere letter, geen versiering. Als æ niet beschikbaar is, is de gebruikelijke vervanging „ae”.
De zusterligatuur Œ œ verbindt O en E. Die is verplicht in Franse woorden als cœur (hart) en sœur (zus). Typ hem met Alt + 0140 (Œ) en Alt + 0156 (œ) in Windows, of Option + Q en Option + Shift + Q op een Mac. Voor meer speciale letters kijk je op de pagina letter symbolen, en voor Griekse letters op de pagina Griekse letters.