± の意味
プラスマイナス記号 ± には2つの役割があります。代数では「プラス または マイナス」を意味し、x² = 9 なら x = ±3、つまりxは3または−3です。最もよく知られた例は2次方程式の解の公式 x = (−b ± √(b² − 4ac)) / 2a で、2つの答えを一度に求められます。√の部分は平方根記号のページをご覧ください。
測定では、範囲や許容差を表します。10 ± 0.1 mm で作られた部品は9.9から10.1 mmのどこでもよく、誤差の範囲が ±3 ポイントの世論調査は、どちらの方向にも最大3ポイントずれる可能性があります。
プラスマイナスとマイナスプラス ∓
マイナスプラス記号 ∓ は ± と一緒に現れ、符号が連動して入れ替わることを示します。cos(a ± b) = cos a cos b ∓ sin a sin b では、上の符号同士(左が +、右が −)か、下の符号同士をまとめて取ります。
ついでに、本物のマイナス記号 − と、キーボードのハイフン - の違いにも触れておきます。マイナス記号は + と同じ幅で揃うので、数式がすっきり見えます。入力したテキストでは +/− に置き換えられることがよくありますが、± のほうがわかりやすく短く書けます。
± の入力方法
Windowsでは、Alt を押しながらテンキーで 241 と入力します(Alt + 0177 でも可能です)。Macでは Option + Shift + = を押します。Microsoft Wordでは、00B1 と入力して Alt + X を押します。Googleドキュメントでは、挿入 > 特殊文字 を使って「plus-minus」と検索します。
LaTeXでは、± には \pm、∓ には \mp を使います。HTMLでは ± と書きます。スマートフォンでは、このページから ± をコピーするか、テキスト置換を追加してください。20 ± 2 °C のような温度の表記には、度記号も必要で、そのほかの演算子は数学記号のページにあります。