Que signifie le pied-de-mouche
Le signe ¶ s'appelle un pied-de-mouche (pilcrow en anglais), et il marque un nouveau paragraphe. Les scribes médiévaux ne commençaient pas toujours les paragraphes à la ligne ; un rubricateur ajoutait plutôt un pied-de-mouche, souvent à l'encre rouge, pour montrer où commençait une nouvelle idée. Le signe est issu d'un C pour capitulum, latin pour « chapitre », dessiné ensuite avec des traits verticaux.
Aujourd'hui, vous le rencontrez à trois endroits : dans les traitements de texte, où ¶ marque chaque saut de paragraphe ; dans la correction d'épreuves, où un relecteur écrit ¶ pour signifier « commencer un nouveau paragraphe ici » ; et dans les textes juridiques, où ¶ 12 désigne le paragraphe 12 d'un document et ¶¶ 4–6 les paragraphes 4 à 6.
Les marques ¶ dans Microsoft Word
Si des marques ¶ couvrent soudain votre document Word, Afficher/Masquer ¶ est activé. Il révèle la mise en forme cachée : ¶ à la fin de chaque paragraphe, des points pour les espaces et des flèches pour les tabulations. Ces marques ne s'impriment jamais. Cliquez sur le bouton ¶ de l'onglet Accueil, ou appuyez sur Ctrl + Maj + 8 sous Windows (Cmd + 8 sur Mac), pour les désactiver.
Afficher les marques est pratique quand une mise en page se comporte bizarrement : vous repérez d'un coup d'œil les doubles espaces, les paragraphes vides en trop et les sauts de ligne manuels.
Comment taper le symbole paragraphe
Sur Mac, appuyez sur Option + 7. Sous Windows, maintenez Alt et tapez 0182 sur le pavé numérique (Alt + 20 fonctionne aussi). Dans Word, vous pouvez taper 00B6 puis appuyer sur Alt + X. En HTML, utilisez ¶, et en LaTeX \P. Sur Android, Gboard a ¶ sur la page de symboles =\<.
Le pied-de-mouche inversé ⁋ et l'ornemental ❡ n'ont pas de raccourci : copiez-les donc depuis cette page. Pour citer les articles numérotés d'une loi, utilisez le symbole paragraphe §, appelé signe section ; pour les appels de note comme † et ‡, consultez les symboles de ponctuation.