Le signe pouce est un double prime
Le symbole correct des pouces est le double prime ″ (U+2033), une paire de traits inclinés. Il va avec le prime simple ′ pour les pieds : une personne qui mesure 5′ 11″ fait cinq pieds onze pouces. Un pouce vaut exactement 2,54 cm, et 12 pouces font un pied.
Le même signe a d'autres emplois : il signifie les secondes d'arc dans les angles et les coordonnées de cartes (40° 26′ 46″), et en mathématiques il marque une dérivée seconde, comme dans f″(x). Les tailles d'écran comme 27″ et 65″ se mesurent sur la diagonale.
″ ou le guillemet
Sur un clavier, la plupart des gens tapent le guillemet droit " pour les pouces. C'est acceptable en texte brut et dans le code, mais les traitements de texte et les téléphones le transforment souvent en guillemets typographiques courbes ” ou “, ce qui est incorrect pour les mesures : 27” ressemble à la fin d'une citation. Le double prime ″ évite ce problème et est correct à l'impression.
D'autres sosies sont aussi des caractères différents. ʺ (lettre modificatrice double prime) sert à translittérer le cyrillique, 〃 est le signe de répétition d'Asie de l'Est, et ˝ est un double accent aigu. La recherche et le correcteur orthographique ne les traiteront pas comme des pouces. Pour les vrais guillemets, consultez les symboles de guillemets.
Comment taper le symbole pouce
Windows n'a pas de code Alt classique pour ″. Dans Word, tapez 2033 puis appuyez sur Alt + X. Si Word transforme votre " en guillemet courbe, appuyez tout de suite sur Ctrl + Z pour annuler uniquement ce changement et garder un " droit.
Sur Mac, ouvrez le Visualiseur de caractères (Control + Commande + Espace) et cherchez « double prime ». Sur iPhone, désactiver la ponctuation intelligente dans Réglages > Général > Clavier garde " droit ; pour le vrai double prime, copiez ″ depuis cette page.
En HTML, utilisez ″ avec un P majuscule ; ′ est le prime simple pour les pieds. En mode mathématique LaTeX, f'' donne un double prime.