σ 與 s
標準差衡量數值在平均數周圍的分散程度。小寫希臘字母 σ（sigma）代表整個母體的標準差，拉丁字母 s 則代表樣本的標準差。把它們平方，就得到變異數，σ² 或 s²。
公式有一個細節不同。對母體而言，σ = √(Σ(x − μ)² / N)。對樣本而言，s = √(Σ(x − x̄)² / (n − 1))，除以 n − 1 是為了補償使用同一筆資料來估計平均數。Excel 以 STDEV.P 和 STDEV.S 對應這兩者。
你也會在像「三個 sigma」或六標準差（Six Sigma）這類說法中遇到 σ，在那裡它計算一個數值距離平均數有幾個標準差。
該複製哪個 sigma
σ（U+03C3）是一般的希臘字母，也是大多數文字的最佳選擇：它在每種字型中都能使用，也容易搜尋。𝜎（U+1D70E，數學斜體小寫 sigma）是來自數學字母與數字符號區塊的樣式化版本，設計得像公式中的變數。它在較舊的裝置上可能無法顯示，而且搜尋會把它視為不同的字元。
請不要用 Σ（大寫 sigma）表示標準差；在統計學中它表示「總和」，而 ∑ 則是它專用的數學形式。ς 是用在希臘文字詞末尾的 sigma 詞尾形式，不是數學符號。更多形式請見 sigma 符號頁面。
如何輸入 σ
Windows：按住 Alt 並在數字鍵台輸入 229。Word：輸入 03C3 後按 Alt + X，或在方程式中輸入 \sigma 和一個空格。Mac 沒有 σ 的預設 Option 快速鍵，所以請使用字元檢視器（Control + Command + Space）或加入希臘文鍵盤。
HTML：σ。LaTeX：\sigma，變異數則用 \sigma^2。在手機上，請加入希臘文鍵盤，或從本頁複製 σ。樣本平均數 x̄ 請見平均數符號頁面。