Os três sistemas de escrita japoneses
O japonês mistura três escritas. O hiragana (あ い う) escreve terminações gramaticais e palavras nativas, o katakana (ア イ ウ) escreve palavras estrangeiras emprestadas, nomes e efeitos sonoros, e os kanji (愛 夢 心) são caracteres emprestados do chinês que carregam significado. Uma única frase costuma usar os três.
Cada kanji geralmente tem várias leituras. Os rótulos acima dão um significado e uma leitura comuns, então 心 é kokoro (coração, mente) e 夢 é yume (sonho). Se você quer um kanji para uma tatuagem ou um logo, confira com um falante nativo antes, já que os significados mudam com o contexto.
Por que ツ e ッ parecem smileys
O katakana ツ (tsu) parece um rosto sorrindo, e é por isso que ele é o rosto do encolher de ombros ¯\_(ツ)_/¯. O pequeno ッ não é um som separado: em japonês ele duplica a consoante seguinte, como em カップ (kappu, copo). ㋡ coloca ツ em um círculo para um smiley instantâneo.
シ (shi) e ツ (tsu) são fáceis de confundir. Em シ os dois traços curtos ficam à esquerda e o traço longo sobe; em ツ eles ficam em cima e o traço longo desce. O mesmo truque separa ン (n) de ソ (so). Encontre mais carinhas feitas com esses caracteres na página de kaomoji.
Sinais japoneses e como digitá-los
〒 é a marca postal japonesa, escrita antes dos códigos postais, e 🔰 é a marca de iniciante que motoristas recém-habilitados no Japão exibem nos carros. 々 repete o kanji anterior, como em 人々 (hitobito, pessoas), e 💮 é uma marca que professores japoneses usam para um bom trabalho.
Para digitar japonês, adicione um teclado japonês nas configurações: Microsoft IME no Windows, Japanese Romaji no Mac, ou o teclado japonês no iPhone e no Gboard. Digite uma palavra em romaji, como “sakura”, e pressione Espaço para convertê-la em 桜. Para caracteres chineses com pinyin, veja os símbolos chineses.