絕對值的意思
一個數的絕對值是它到零的距離，所以絕對值永遠不會是負的：|−7| = 7、|7| = 7，而 |0| = 0。寫法是把數字放在兩條直線之間，這個記號是 Karl Weierstrass 在 1841 年引進的。
因為距離沒有方向，所以不論哪個數比較大，|a − b| 都表示兩數之間的差距。含有絕對值的方程式與不等式常有兩個答案：|x| = 4 表示 x = 4 或 x = −4（用正負號寫成 x = ±4），而 |x − 2| < 4 表示 −2 < x < 6。
對複數而言，|z| 稱為模，對向量而言，雙線 ‖v‖ 則表示長度，也就是範數。
該用哪一種直線
鍵盤上一般的直線 |（垂直線，也稱為管線 pipe）是日常文字中表示絕對值的正確選擇。∣ 是數學關係符號，表示「整除」（3 ∣ 12），在集合記號中也用來表示「使得」。‖ 是用於範數的雙線，而 ∥ 表示「平行於」。¦（斷開的直線）則沒有數學意義。
請避免用小寫的 l、大寫的 I 或數字 1 來代替直線。它們在某些字型中看起來很像，但會破壞公式，也會讓螢幕閱讀器產生混淆。
如何輸入絕對值直線
在美式鍵盤上，| 是 Shift + 反斜線（Enter 鍵上方的 \ 鍵）。在 Windows 上，你也可以按住 Alt 並輸入 124。在 iPhone 上，點選 123，再點 #+=。在使用 Gboard 的 Android 上，點選 ?123，再點 =\<。
在 LaTeX 中，|x| 可以使用，但 \lvert x \rvert 的間距更好，而 \left| \frac{a}{b} \right| 會隨著內容高度自動放大。範數請使用 \lVert v \rVert。在 Excel 和 Google 試算表中，=ABS(-5) 會傳回 5，大多數程式語言也有 abs() 函數。更多括號類型請見括號符號頁面。